Некрополь и подземная мечеть Шопан-Ата входят в число священных мест, к которым совершают паломничество приезжающие в Мангистау люди. Он служит образцовым представлением суфийской архитектуры.
Расположенный в 20 километрах к северо-западу от села Сенек Каракиянского района Мангистауской области, участок лежит вдоль Хорезмского караванного пути. На кладбище находятся различные памятники, такие как древние ограды, надгробные плиты и валуны, характерные для средневековой туркменской и казахской культуры. Высеченная в скале мечеть состоит из 12 соединенных между собой небольших комнат, каждая из которых служит разным целям. Одна комната посвящена религиозным церемониям, другая – обучению детей, а третья – бытовым нуждам. Большой зал мечети размером 7,1х5,1 метра получает естественное освещение через полутораметровое отверстие, просверленное в потолке. В центре комнаты есть священное место, где находится дерево длиной 1,5-1,8 метра. Могила Шопан-Ата находится глубоко под левой стеной, а две могилы возле двери принадлежат его дочери и жене. Кроме того, в южной и западной стенах центрального зала вырезаны две просторные комнаты для паломников. Во дворе мечети есть колодец и вторая мечеть, построенная в более позднее время. Возле входа растет массивное тутовое дерево, и местные жители верят, что если его три раза обойти, можно излечиться от всех болезней. Есть и другие захоронения, расположенные восточнее дерева.
Согласно распространенным по всей стране преданиям, Шопан-Ата был почитаемым святым человеком и учеником Ходжи Ахмада Ясави, а также наставником Бекет-Ата. Он распространял учение суфизма в Мангистауской области по указанию своего учителя.
Как гласит легенда, после завершения учебы Ходжа Ахмед Ясави собрал своих учеников и поручил каждому из них пустить стрелы через шанырак, деревянное отверстие в юрте. Их миссия состояла в том, чтобы путешествовать по местам, куда упали их стрелы, проповедовать суфизм и строить новые мечети. Стрела Шопан-Ата попала в Мангистаускую степь, где ему суждено было построить мечеть.
В то время земля, на которой стоит мечеть, принадлежала богатому землевладельцу по имени Баян. Шопан-Ата, приехавший строить мечеть, согласился безвозмездно присматривать за овцами Баяна. Взамен Баян пообещал платить ему за каждую рожденную белую ягненку. Однако Баян хитро уклонился от выполнения своего обещания, несмотря на то, что появилась целое стадо белых овец. Став еще более жадным, Баян заявил, что заплатит Шопан-Ата в следующем году только в том случае, если родится черная стада. К его большому изумлению, история повторилась, и действительно, родилась черная стада. Наконец Баян понял, что Шопан-Ата не простой человек, и предложил ему все свое имущество. Некоторые предания даже утверждают, что Баян отдал Шопан-Ате свою дочь.
Мечеть Шопан-Ата привлекает множество паломников со всего мира, а ее имя известно на всю страну. Издавна существует традиция начинать путешествие к знаменитой святой подземной мечети Бекет-Ата с посещения кладбища Шопан-Ата. Согласно легенде, когда Бекет-Ата ночевал в его мечети, ему приснился Шопан-Ата и предвещал Бекет ата построить мечеть.
Фото: Ерболат Шадрахов